Fall 1993

Terinspirasi oleh penampilan fenomenal Yoshiharu Kubo yang membawa SMA Kakegawa meraih kemenangan ajaib dalam sebuah turnamen sepak bola, Toshihiko Tanaka memutuskan untuk masuk sekolah yang sama dengan idolanya dan bergabung dengan klub sepak bola, berharap bisa sesukses Kubo.

Sekarang menjadi siswa baru sekolah menengah, Tanaka sangat terpukul karena harapannya tiba-tiba mulai berantakan. Kubo—kapten klub—absen karena sakit. Lebih buruk lagi, mahasiswa baru tidak diizinkan untuk berlatih bersama mahasiswa tahun kedua atau menjadi pelanggan tetap di tim. Paku terakhir di peti mati adalah keengganan teman-teman Tanaka, Kenji Shiraishi dan Kazuhiro Hiramatsu, untuk bergabung dengannya di klub. Meskipun Tanaka dan teman-temannya pernah dikenal sebagai trio sepak bola yang mematikan di masa sekolah menengah pertama mereka, Kenji dan Kazuhiro sama-sama berhenti dari sepak bola karena alasan pribadi.

Hanamichi Sakuragi, yang terkenal karena temperamennya, tinggi badannya yang besar, dan rambutnya yang merah menyala, mendaftar di Shohoku High, berharap akhirnya mendapatkan pacar dan memecahkan rekor ditolak 50 kali berturut-turut di sekolah menengah. Kemasyhurannya mendahuluinya, bagaimanapun, membuatnya dihindari oleh sebagian besar siswa. Segera, setelah peristiwa tertentu, Hanamichi memiliki dua pikiran yang tak tergoyahkan: “Aku benci bola basket,” dan “Aku sangat membutuhkan pacar.”

Suatu hari, seorang gadis bernama Haruko Akagi mendekatinya tanpa mengetahui cara-caranya yang membuat onar dan bertanya apakah dia suka bola basket. Hanamichi segera jatuh cinta padanya, melontarkan persetujuan yang kuat. Dia kemudian membawanya ke gimnasium, di mana dia bertanya apakah dia bisa melakukan slam dunk. Dalam upaya untuk mengesankan Haruko, dia membuat lompatan, tetapi melampaui batas, malah membanting kepalanya langsung ke papan tulis. Ketika Haruko memberi tahu kapten tim bola basket tentang kemampuan fisik Hanamichi yang hampir tidak manusiawi, dia perlahan menemukan dirinya ditarik ke dalam persahabatan dan persaingan olahraga yang sebelumnya dia benci.